El camino hacia el poder Octavio nació en Roma en el año 63 a.C., en el seno de una familia modesta. Su fortuna consistió en ser, por parte de madre, sobrino de César, quien le adoptó en el año 45 a.C. y le dio su nombre. Se enteró de la muerte de su tío cuando estaba acabando sus estudios en Iliria. Vuelto a Roma para hacer valer su adopción y reivindicar su herencia, ha de enfrentarse con Antonio, quien considera que ostenta el primer rango en la sucesión. El conflicto degenera y acaba con la victoria de Octavio, en Módena, en el 43. Entonces reclama el consulado y, ante la negativa del Senado, con el mismo espíritu de decisión que César, marcha sobre Roma y se hace elegir. En ese momento se encuentra una solución de compromiso: se trata de la entente de Octavio con Lépido, el magistrado auxiliar de César, y finalmente, también con Antonio (octubre del 43).