Geografía física Filipinas: cultivo de arroz en Banahao. El 95 % de la superficie total del archipiélago corresponde a once islas mayores. Luzón (108.172 km2) y Mindanao (99.311 km2), situadas en el extremo Norte y Sur, respectivamente, del archipiélago, son las más extensas. Las nueve restantes son: Samar, Negros, Panay, Mindoro, Leyte, Cebú, Bohol y Masbate, que forman el grupo de las Bisayas o Visayas, y Palawan en el Oeste El relieve actual de Filipinas es resultado de una orogénesis reciente, en la que el vulcanismo ha desempeñado un importante papel. El antiguo bloque filipino, fracturado y plegado durante el período terciario cuando se formó el arco alpino que en dirección Norte-Sur se extiende desde el Ártico hasta Insulindia, se convirtió en el actual archipiélago. La isla de Luzón, la mayor y más poblada, está recorrida por tres cordilleras paralelas en dirección Norte-Sur La fértil llanura de Cagayán, avenada por el río homónimo, está limitada al Este por la sierra Madre y al Oeste por la cordillera Central. Las Bisayas están dispuestas en dos líneas paralelas que siguen la dirección de las alineaciones alpinas, apuntadas a la isla de Luzón. En la isla de Mindanao se alcanza la máxima altitud del archipiélago, 2.953 m, en el monte Apo.