Las primeras etapas de la mecanización El proceso de mecanización surge en el s. XIX, como consecuencia de las posibilidades que presentaba la máquina de vapor y la iniciación simultánea de amplios proyectos, sobre todo en el terreno de la construcción y de la instalación de vías férreas. El primer modelo que apareció fue la excavadora mecánica del francés Couvreux, en 1859, con la cual se podía cavar la tierra por medio del vapor, accionando una cadena de cangilones. Se empleó en la excavación del canal de Suez, a partir de 1866.