La expansión demográfica Después de las grandes calamidades del s. XIV, que originaron el despoblamiento de gran cantidad de pueblos y aldeas, las masas campesinas consiguieron recuperarse y, a finales del s. XV, volvieron a multiplicarse los trabajos de desmonte. El cultivo de cereales, que exige una mano de obra más abundante que la ganadería, conquistó nuevos espacios. El reagrupamiento de la propiedad, sobre todo en la Europa del sur, favoreció la formación de grandes dominios que practicaron una agricultura extensiva, mientras que en la Europa del oeste y del norte, la explotación familiar trat de sacar mejor partido de posesiones de dimensión reducida.