Los métodos deductivos directo e inverso Después de todo lo que hemos dicho para ilustrar la naturaleza de la investigación en los fenómenos sociales, el carácter general del método propio para esa investigación resulta suficientemente evidente y solamente necesitamos recapitularlo, no demostrarlo. Sean todo lo complejos que quieran ser los fenómenos, todas sus sucesiones y coexistencias resultan de las leyes de los elementos separados. El efecto producido en los fenómenos sociales por cualquier conjunto complejo de circunstancias equivale precisamente a la suma de los efectos de las circunstancias tomadas separadamente, y la complejidad no surge del número mismo de las leyes, que no es destacadamente grande, sino del número extraordinario y de la variedad de los datos o elementos de los agentes que, obedeciendo a ese pequeño número de leyes, operan conjuntamente para producir el efecto. La ciencia social, por consiguiente (que, con un adecuado barbarismo, ha sido llamada sociología), es una ciencia deductiva, no efectivamente según el modelo de la geometría, sino siguiendo a las ciencias físicas más complejas. Se infiere la ley de cada efecto a partir de las leyes de causación de las que ese efecto depende, no de la ley simplemente de una causa, como en el método geométrico, sino considerando todas las causas que conjuntamente influyen en el efecto y componiendo sus leyes con las de otro. Su método, en resumen, es el método deductivo concreto, aquel cuyo ejemplo más perfecto lo constituye la astronomía y la filosofía natural (un ejemplo algo menos perfecto), y cuyo empleo, con las adaptaciones y precauciones requeridas por el asunto, está comenzando a regenerar la fisiología.