Apéndice 2. Madrid. Nacimiento de una Ciudad Moderna

EL primer impulso urbanístico de la capital surge por iniciativa de Carlos III y es canalizado por la tecnocracia racionalista formada en el espíritu de la Ilustración. En este primer proyecto figuran algunos arquitectos notables, como Ventura Rodríguez y Juan de Villanueva, ambos retratados por Goya. Carlos III deseaba hacer de la capital del reino una ciudad moderna y suntuosa al mismo tiempo y creó las condiciones para ello. Pero fue el coruñés don Joaquín Vizcaino marqués de Pontejos por su matrimonio, quien llevó a cabo las reformas como corregidor de la villa. Resumiendo sus actividades, diremos que fue uno de los fundadores del Ateneo y del Monte de Piedad de Madrid, dos instituciones que han subsistido a pesar de todos los cambios. Como alcalde, formó el plano topográfico de la villa, obra fundamental para los planteamientos urbanísticos, mejoró la iluminación con nuevos reverberos de aceite en los faroles, dio gran impulso a la pavimentación de las calles, organizó el primer servicio de bomberos con el material adecuado a la época, higienizó la ciudad creando baños y evacuatorios públicos, reglamentó los servicios de serenos, de mataderos, de mercados y de policía urbana.