Orígenes y formación Hijo del historiador y arqueólogo del mismo nombre, desde muy joven se sintió atraído por el origen de la vida. Estudió la carrera de Ciencias Biológicas en la Universidad Complutense de Madrid, licienciándose en 1958. Ese mismo año, ingresó en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) con una beca. En 1962 se doctoró en Ciencias con premio extraordinario. Posteriormente, ampliaría estudios en la Universidad de Cambridge, como miembro del departamento de Biología Experimental; en el Instituto de Zoología de Zúrich; en el Instituto Tecnológico de California (Caltech), y en el Instituto de Genética de la Universidad de Copenhague.