Pueblo nómada turcomano cuyo origen es discutido (puntos de contacto con los hectalitas o hunos blancos). Expulsados del Asia occidental por los turcos, aparecieron a mediados del s. VI en las estepas del norte de los mares Caspio y Negro. Al servicio del imperio bizantino (embajada al emperador Justiniano I), sometieron a los pueblos instalados en la zona; a partir de 565 emigraron más hacia el O. e hicieron que peligrasen algunos territorios del imperio bizantino. En 567, su kagan Bayán (565-602), en alianza con los lombardos, derrotó a los gépidos y, una vez los lombardos partieron hacia Italia, tomó posesión de la región situada entre los ríos Danubio y Tisza. En lucha con sus vecinos, consiguió ampliarla...