Introducción El escritor utilizó tanto la novela sentimental como la literatura de viajes para componer este “cuento filosófico”, con el que pretendía atacar y discutir ideas filosóficas comúnmente aceptadas en la época sirviéndose de una trama ficticia. De la misma manera que en su novela Zadig o el destino (1744) enfrentaba la libertad al destino, y en El ingenuo (1767) hacía lo propio con la inocencia y el mal, en Cándido o el optimismo Voltaire pretende acabar con la candidez enfrentándola al absurdo de la vida. Para rebatir la tesis sostenida por Leibniz, según la cual éste es el mejor de los mundos posibles, el escritor francés crea la figura de Cándido, personificación del optimismo, y la expone a un mundo regido por la perversión y el horror.