Familia de plantas arbóreas angiospermas dicotiledóneas, del orden de las violales, como el papayo. Fórmula floral: * K(5) C5 o (5) A5-10 G(5). Comprende 4 géneros y 45 especies de distribución tropical, básicamente americanas y en menor proporción del oeste de África. Entre las más importantes destaca Carica papaya, cultivada por sus frutos, las papayas. Las caricáceas están estrechamente emparentadas con las pasifloráceas.