Importante familia de la aristocracia española, iniciada con la unión de Isabel de la Cerda con el francés Bernal de Béarn, hijo natural de Gastón de Foix, vizconde de Béarn. Enrique II otorgó al matrimonio en 1368 Medinaceli, con título de condes. En 1393 sucedió a Bernal de Béarn su hijo Gastón de la Cerda, que sirvió al rey Juan I. Durante el s. XV ocuparon el condado Luis de la Cerda y Gastón de la Cerda. El 5.° conde, Luis de la Cerda (m. 1501), sirvió a los Reyes Católicos y fue elevado a duque por los monarcas en 1479. En el s. XVI, al tiempo que ampliaban sus extensas propiedades, comenzaron a servir en cargos importantes a los Austrias: Juan, hijo de Luis de la Cerda (m. 1544) fue el 2.° duque, sucedido por su hijo Gastón (m. 1552). El 4.° duque fue Juan de la Cerda y Silva (m. 1575), que sirvió a Felipe II contra los turcos y como virrey de...