Nombre común de todas las serpientes de los géneros Crotalus y Sistrurus, reptiles del orden de los escamosos, familia de los crotálidos. Los crótalos tienen al extremo de la cola el cascabel, que les permite emitir un ruido característico. También se les conoce como “serpientes de cascabel”. Se encuentran en gran parte del continente americano. Poseen en el maxilar superior dos dientes venenosos grandes, que inoculan el veneno segregado por las glándulas; su mordedura es extremadamente peligrosa. Se alimentan principalmente de pequeños mamíferos; en invierno viven aletargados en madrigueras y escondrijos. Entre las especies más destacables cabe citar el Crotalus horridus o “serpiente de cascabel” propiamente dicha; mide hasta 1,5 m y es de color gris pardo con manchas irregulares oscuras. Otras especies igualmente peligrosas son C. adamanteus, caracterizada por presentar manchas oscuras romboides en el dorso; el crótalo atroz (C. atrox), parecido al anterior y...