Disposición de los vegetales en distintos niveles del suelo. Se consideran, frecuentemente, cinco niveles o estratos: 1) el estrato arbóreo, con un subnivel alto de más de 6 metros y otro de menor altura; 2) el estrato arbustivo, que comprende especies de reducido desarrollo, entre 80 centímetros y 2 metros; 3) el estrato subarbustivo, con plantas de altura comprendida entre 1 centímetro y 80 centímetros de altura; 4) el estrato herbáceo y muscinal, a veces también denominado rasante, con plantas de escasa altura; 5) y el estrato trepador, formado por los fanerófitos escandentes o plantas trepadoras.