Linaje noble castellano oriundo de Llodio (Álava). Los Mendoza participaron en la reconquista de Toledo (1085) y en la batalla de Las Navas de Tolosa (1212), y tomaron parte en la lucha fratricida entre Pedro I de Castilla y Enrique de Trastámara, futuro Enrique II de Castilla. Pedro I concedió a Pedro González de Mendoza (1340-1385) los señoríos de Hita y Buitrago (1366), y Juan I de Castilla le dio el Castillo Real de Manzanares (1383). Con la posesión de toda la Alcarria y con intereses económicos en la Mesta, se convirtieron en una de las principales casas nobiliarias de Castilla. Su poder aumentó al entroncarse con los Medinaceli. Se enzarzaron en las luchas nobiliarias que conmovieron a Castilla durante el s. XV. Con su mecenazgo favorecieron la introducción del Renacimiento en España. Íñigo López de Mendoza (1398-1458), por sus servicios a Juan II de Castilla, fue nombrado adelantado mayor de Andalucía y marqués de Santillana, y le fueron concedidas grandes...