(Del griego gymnós, 'desnudo', y ophis, 'culebra'.) Subclase de anfibios ápodos. Los gimnofiones se caracterizan por su cuerpo vermiforme y cilíndrico, carente de extremidades y cola. Su piel posee segmentación en forma de surcos anulares, a veces con diminutas escamas; boca terminal provista de pequeños dientes, y ojos pequeños y rudimentarios, cubiertos de piel. Incluye una única familia, conocida como cecilias, que por sus especiales requerimientos biológicos está restringida a algunas regiones tropicales y cálidas del centro y sur de América y Asia meridional. Excepto dos especies, que son acuáticas, el resto lleva una vida terrestre y excavadora en el sustrato. Su longitud varía desde 17 cm hasta 1,20 m. Los ojos y el pulmón izquierdo han involucionado. La fecundación es interna. Algunas especies depositan huevos de los que salen larvas, con branquias, que llevan una vida acuática; otras ponen huevos en tierra de los que eclosionan individuos ya formados, y...