(Oviedo, España, 1782 - Urica, Venezuela, 1814), caudillo y guerrillero venezolano de origen español. Huérfano, estudió en Gijón, donde obtuvo el título de piloto mercante. Expulsado de la marina por delitos de sangre, se estableció en los Llanos venezolanos, en Calabozo, y se convirtió en un consumado jinete. Maltratado en 1812 por los patriotas independentistas, emprendió contra ellos una lucha a muerte, sin ninguna conexión con la autoridad española, pero invocando nominalmente la autoridad del rey. Acaudilló una vasta guerrilla de llaneros, indios y esclavos negros, en una vertiginosa cruzada de exterminio de los terratenientes, los blancos y los independentistas. Con la extraordinaria movilidad de sus fuerzas,...