Vida y obra Erudito de vastos intereses y una de las figuras fundacionales en el estudio del folclore y la cultura popular chilena, provenía de una familia de tradición intelectual. Realizó sus primeros estudios en su ciudad natal, donde despertó su pasión por las letras y la poesía. A diferencia de muchos de sus contemporáneos que buscaban inspiración exclusivamente en modelos europeos, Vicuña Cifuentes dirigió tempranamente su mirada hacia el acervo cultural del pueblo chileno, convirtiéndose en un pionero en la recolección y sistematización de tradiciones orales que corrían el riesgo de perderse ante el avance de la modernidad.