Introducción Bodhisatva, estatua en esquisto, proveniente de Afganistán. Siglos IV-V. - París, Museo Guimet. Durante toda la historia de Roma nos habíamos encontrado con los partos, audaces jinetes que, en la frontera de Asia, mantuvieron en jaque a las legiones. ¿Quién era este pueblo que desafiaba con éxito al mayor Imperio del mundo? Durante los 40 años siguientes a la muerte de Alejandro Magno (323 a. de C.,) sangrientas luchas dividieron a sus suce-sores. El Imperio se disgregó y Asia quedó bajo la autoridad de los seléucidas, sucesores de Seleuco, antiguo general de Alejandro. Los seléucidas fueran incapaces de contener a los nómadas de las estepas del Irán exterior. Hacia mediados del siglo III a. de C., en tres oleadas, tribus iraníes que hacían vida nómada entre el mar Caspio y las mesetas de Asia Central, comenzaron su expansión.