Familia de peces marinos teleósteos, del orden de los perciformes, suborden de los labroideos. Pertenecen a esta familia unos 60 géneros y más de 600 especies, distribuidas por todos los mares cálidos y templados, aunque sobre todo los tropicales y subtropicales; generalmente habitan cerca de la costa, y algunas especies viven incluso en aguas frías. La mayoría son de pequeña talla (menos de 30 cm de longitud), policromos, y los sexos se diferencian por la coloración o por caracteres bien diferenciados. Con la edad suelen cambiar de sexo pasando de hembras a machos, y de coloración. Se alimentan de invertebrados, especialmente de moluscos. Suelen construir nidos, y la conducta de cuidado de la prole está muy desarrollada. El limpiador (Labroides dimidiatus), propio del Indopacífico, establece una curiosa simbiosis entre él (10 cm de longitud) y especies de gran tamaño, limpiándolas de parásitos, tejidos muertos, y restos de comida situados entre los dientes; se mantiene...