Las mil y una noches, s. XVIII. Ilustración de un manuscrito persa que muestra al viejo del mar sobre la espalda de Simbad. Biblioteca Nacional, París.Título de una celebérrima compilación de cuentos árabes anónimos (en árabe, Alf layla wa-layla), entre 150 y 200 según los autores, que ya circulaban oralmente en los siglos IX y X. Dentro de la abundante tradición prosística árabe, Las mil y una noches, colección de cuentos de procedencia diversa y autoría desconocida, constituye uno de los más ricos tesoros de la literatura universal. Trama central y nuevas narraciones La colección de narraciones es heterogénea en sus temas, personajes, intenciones y calidad literaria. La situación de partida de Las mil y una noches es bien conocida. Presenta a un rey que, aburrido, exige una doncella cada noche para que le saque del hastío, y cada amanecer la hace matar por no haberlo conseguido. Será Scheherezade, la hermosa hija del visir del rey, quien acierte a librarse de...