Geografía Es la zona más importante del país por la riqueza de su agricultura, ganadería y variedades industriales. Se trata de una cuenca hundida, antiguo golfo marino durante la orogenia alpina, que fue colmatándose a lo largo del periodo Cuaternario a expensas de los Alpes. Está constituida, así pues, por una serie de superficies de colmatación, terrazas fluvioglaciares y una llanura aluvial reciente, bordeada de una línea de colinas morrénicas hacia los Alpes, y por el piedemonte de los Apeninos hacia el sur (colinas del Monferrato). A pesar de su uniformidad, pueden distinguirse tres zonas climáticas: de tipo continental hacia el oeste, con influencias alpinas (inviernos fríos, veranos suaves) y vegetación de bosques de castaños, robles y pinos, y por pastizales en las zonas altas; de tipo continental típico en el sector de la llanura lombarda, donde los veranos son ya más calurosos; y de tipo templado-cálido en la zona cercana y abierta al mar Adriático, con inviernos suaves y una pluviosidad más alta que la de las regiones típicamente mediterráneas, donde el matorral sustituye al bosque en las áreas más secas.