Nombre que se aplica a varias especies de moluscos lamelibranquios, del orden de los eulamelibranquios, familia de los ptéridos. Poseen concha casi circular. Se extrae de él la perla que suele contener y se aprovecha el nácar de su concha. Las especies más explotadas como productoras de perlas naturales son: Pteria margaritifera, de unos 20 cm de diámetro y concha negruzca, que vive en el océano Pacífico y en el océano Índico; Pteria vulgaris, de menor tamaño, propia de Sri Lanka, y Margaritana margaritifera, de las aguas dulces de montaña. La más utilizada para la obtención de perlas cultivadas es Meleagrina martensi.