Anatomía Sus núcleos motores y sus neuronas sensitivas centrales (las neuronas periféricas se encuentran en ganglios a lo largo de su trayecto) se hallan en el bulbo raquídeo, en concreto en la unión entre la médula oblongada y el puente troncoencefálico. Salen del cráneo por el foramen yugular (agujero rasgado posterior), junto al nervio vago y el nervio accesorio (los nervios craneales X y XI, respectivamente), y se dirigen hacia la base de la lengua, donde se distribuyen; da seis ramas colaterales y anastomosis con el neumogástrico, facial y gran simpático. Inerva, además de la lengua, gran parte de los músculos faríngeos.