Fundación Nació a raíz de un acuerdo denominado Tratado del Atlántico Norte, que fue firmado en Washington D.C. el 4 de abril de 1949 por los Estados Unidos de América y Canadá; los países firmantes del anterior Tratado de Bruselas de 1948 —Bélgica, Reino Unido, Países Bajos, Luxemburgo y Francia—; y otros cinco países de Europa occidental que fueron invitados a participar en él —Dinamarca, Italia, Noruega, Portugal e Islandia—. Entró en vigor el 26 de julio de aquel año. En 1952 se adhirieron Grecia y Turquía, en 1955 la República Federal de Alemania y en 1982 España.