Pieza de madera o de hierro que va de popa a proa por la parte inferior del barco y en que se asienta toda su armazón. En los buques de madera o mixtos, la quilla se compone de varias piezas de construcción rectas, unidas a escarpe por sus cabezas. En los buques de hierro o de acero, la quilla, o base de la nave, se compone generalmente de largas barras planas, unidas a escarpe por sus extremos, o de planchas de hierro colocadas horizontalmente debajo de las varengas y afirmadas una contra otra a tope. La quilla de balance es cada una de las piezas longitudinales y salientes de la carena paralelas a la quilla, que sirven para amortiguar los balances. Quilla limpia es un término marinero que significa la medida de la longitud de un buque, contada solamente por su quilla. Por extensión, se denomina también quilla, en botánica, al conjunto de los dos pétalos inferiores de la flor papilionada; y en zoología, a la lámina del esternón de las aves que sirve de inserción a los...