Características principales El núcleo de un radioisótopo tiene un desequilibrio entre protones y neutrones, lo que lo hace inestable y propenso a emitir radiación. Su vida media, esto es, el tiempo necesario para que la mitad de los átomos de una muestra de radioisótopo se desintegren, puede variar desde fracciones de segundo hasta miles de millones de años, según el isótopo.