El tratado El Tratado de Ámsterdam puso el énfasis en varios aspectos fundamentales para el funcionamiento de la UE: el derecho al trabajo, la libre circulación de los ciudadanos, el reforzamiento de la justicia, política exterior y seguridad común de la UE, así como la reforma institucional necesaria para afrontar el ingreso de nuevos Estados miembros, asuntos que habían quedado pendientes en el anterior Tratado de Maastricht.