Álvaro Mendaña de Neira

(¿?, 1541 – Isla de Santa Cruz, 1595). Explorador y navegante. Viajó al Perú desde su Galicia natal siendo muy joven (1567) con la intención de descubrir nuevos territorios inexplorados. Consiguió convencer al virrey de Perú, Lope García de Castro, que era pariente suyo, para armar una expedición que viajaría por el Oceáno Pacífico en busca de la terra australis. Salió del puerto de El Callao (19-II-1567) y llegó hasta un archipiélago al S. de Nueva Guinea, al que llamaría islas Salomón. A su vuelta al Perú relató su encuentro con varias tribus antropófagas y con un sinfín de riquezas que según el propio Mendaña debían de proceder del tesoro del templo de Salomón. Fue nombrado adelantado y gobernador de las islas Salomón. Las fabulaciones del explorador gallego no sirvieron para que nadie se atreviera a viajar hasta ese lugar, y fue el propio navegante quien volvió a viajar veinticinco años más tarde. Esta nueva expedición tenía como propósito fundar...