Introducción Ciudad y municipio de la prov. de Zamora, p. j. homónimo. 744 m de alt. 44,9 km2. 14.301 h. [benaventanos o brigecinos]. Proceso demográfico creciente. A 66 km al N. de la cap. de la prov., en la com. de La Tierra de Benavente. Sit. en la confluencia de los ríos Órbigo, Cea, Tera y Esla, limita con los térmm. de Villabrázaro y San Cristóbal de Entreviñas al N., Castrogonzalo al E., Villanueva de Azoague, Santa Colomba de las Monjas y Arcos de la Polvorosa al S. y Santa Cristina de la Polvorosa y Manganeses de la Polvorosa al O. Relieve llano de carácter tabular, con amplios valles de fondo plano excavados por los arroyos y páramos en los interfluvios. Destacan El Peñón (777 m de alt.) y La Cantera Pequeña (760 m). Terrenos constituidos por pizarras del Cuaternario. Suelos arcillosos. Atraviesan el térm. de NE. a SO. el canal del Esla y numerosos arroyos tributarios de los ríos Esla y Órbigo. Clima mediterráneo seco; temperaturas medias de 2 a 4° en enero y de 20 a 22° en julio; precipitaciones medias anuales de 400 a 600 mm; vientos del NE., de Burgos, del NO., gallego y del SO., del manantial. Encina, rebollo, y chopo. Cereales, forrajes, remolacha azucarera, patata, legumbres, frutales y vid. Ganado ovino, bovino, caprino y porcino. Industria metalúrgica, alimentaria (harinera y azucarera) y textil (yute). Centro comercial. Nudo de comunicaciones. Aguas mineromedicinales carbonatadocálcicas. Artesanía alfarera caracterizada por su tono rojo y su barnizado. Fiestas de San Ginés de la Jara, del 22 al 25 de agosto; del Corpus Christi, en junio, en las que se corre un toro enmaromado en recuerdo del que mató al hijo de la duquesa de Benavente mientras paseaba con su madre, y de Santa Águeda, el 5 de febrero, celebrada por la cofradía de mujeres casadas.