Geografía Primera ciudad del País Vasco en población y séptima de España después de las de Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Zaragoza y Málaga. Sit. en la com. del Gran Bilbao, limita con los térmm. de Erandio, Sondika, Derio y Zamudio al N., Anteiglesia de San Esteban Etxebarri al E., Basauri al S. y Barakaldo, Sestao y Portugalete al O. Se extiende en el curso bajo del río Nervión, en la vertiente cantábrica, que tras su confluencia con el Ibaizábal forma la ría homónima y traza meandros en cuyas orillas y terrazas aluviales se asienta el casco urbano de la cap. Bordean el térm. un conjunto de elevaciones montañosas que lo aislan respecto al entorno provincial. Este arco montañoso separado por el curso del río Nervión, que se convierte en eje central del mun., está formado por dos alineaciones de distinto origen y con diferencias de alt. Al S. del mun., en la orilla izquierda del Nervión, se elevan los montes Pagasarri, con orientación SE.-NO., pertenecientes al reborde N. del anticlinal de Vizcaya, con las alturas de Arnotegi (419 m de alt.), Iturrigorri (344 m), Arraiz (344 m) y las derivaciones de los Montes de Trinao. En este sector se localiza la zona férrica de Bilbao, prácticamente abandonada en la actualidad por sus bajos rendimientos. En la orilla derecha del Nervión y cerrando el mun. al SE.-NE. se prolonga una sucesión montañosa, de constitución más reciente, incluida en el sinclinal de Vizcaya, formada por flysch del Cretácico Superior y del Eoceno, donde se encuentran los picos de Santo Domingo (296 m de alt.), San Bernabé (224 m), Berriz y Enekuri que dividen el alto Nervión del valle de Asúa, atravesado por el río homónimo, de relieve plano y cuyo extremo NO. ha permitido la ampliación urbanística de la cap., que también se ha extendido por las terrazas fluviales del Nervión. Ambas depresiones, la del Nervión y la de Asúa, poseen una orientación SE.-NO. similar a la de las alineaciones montañosas que rodean el térm. y que se abren hacia la ría.