Introducción Villa y mun. de la prov. de León. p. j. de Cistierna. 158,3 km2. 620 h. Proceso demográfico estable. A 102 km al NE. de la capital de la provincia en la comarca de los Picos de Europa de León y sus valles, limita con los térmm. de Oseja de Sajambre y Posada de Valdeón al N., Boca de Huérgano al E., Nuevo Riaño al S., Acebedo al SO. y la prov. de Asturias al NO. Relieve accidentado por las sierras de Carcedo al N. con elevaciones como los picos de El Abedular (1.914 m de alt.) y los puertos de la Fonfría (1.648 m) y del Pontón (1.219 m) y Riaño al SE. con la cumbre de Gildar (2.078 m) en la Cordillera Cantábrica, cuyas pendientes descienden hacia el SO. Al S. del térm. discurre el río Esla, nacido en las proximidades del térm. en las laderas cantábricas, que recibe como afluentes de cabecera varios arroyos surgidos al N. del mun. en la sierra de Carcedo que erosionan las laderas montañosas hasta alcanzar al Esla por la izquierda. A su salida del térm. el Esla es regulado por el embalse de Riaño, que se extiende por el mun. de Nuevo Riaño, de 2.230 ha de superficie y 664 hm3 de volumen, destinado a riego y producción de energía hidroeléctrica. Pertenece a la Reserva Nacional de Riaño. Terrenos del Carbonífero Westfaliense del Paleozoico de cuarcitas, areniscas y pizarras de origen marino. Suelos de tierra parda húmeda. Clima atlántico de montaña; temperaturas medias de 0 a 2° en enero e inferiores a 16° en julio; precipitaciones medias anuales superiores a 1.600 mm; vientos del N. y S. Bosques de haya y roble y pastos. Patatas, leguminosas, forrajes y hortalizas. Ganado bovino.