(Añover de Tajo, Toledo, 1741 - Madrid, 1818). Botánico, médico y químico. Inició su formación científica bajo el magisterio de su tío José Ortega, boticario de los ejércitos reales y, más tarde, subdirector del Jardín Botánico de Madrid. Estudió en Toledo, Madrid y Barcelona y amplió sus conocimientos en la Universidad de Bolonia (Italia), donde en 1762 se doctoró en Filosofía y Medicina. A su regreso a Madrid trabajó como farmacéutico hasta ser nombrado (1771) interinamente primer catedrático del Jardín Botánico de Madrid, fundado en 1755. Pasó a ser titular de la plaza, por oposición, al año siguiente y ocupó dicho cargo hasta 1801, fecha de su jubilación. Bajo su dirección la institución alcanzó sus momentos de mayor esplendor. Viajó por toda Europa para conocer otros jardines botánicos, realizó numerosos intercambios de nuevas especies y practicó abundantes herborizaciones. Introdujo en España nuevos métodos químicos y físicos, que ya se...