[Del godo gards, 'casa', y de ingardja, 'convidado', 'doméstico' o 'familiar', 'el que pertenece a una casa'.] Individuo de uno de los órdenes del oficio palatino entre los visigodos, inferior a los duques y condes. Historia En la España visigoda pervivió la costumbre germánica del séquito armado de los príncipes. En la segunda mitad del s. VII la sociedad se encontraba jerarquizada vasalláticamente: en la cima de la pirámide social se encontraba el rey y por debajo los potentes, entre los que se hallaban los altos funcionarios de la Administración (duces y comites) y los dignatarios palatinos de menor relevancia (los gardingi), que unidos formaban el Officium Palatinum y el Aula Regia. Integraban, por lo tanto, la clientela real armada. Solían ser jóvenes solteros pertenecientes a las más destacadas familias de la nobleza visigoda, que llevaban a cabo su educación militar al servicio del monarca como guardianes del palacio y del propio rey y que recibían de éste su...