Gaspar de Portolá i de Rovira

Monumento a Gaspar de Portolá i de Rovira en Balaguer (Lleida).(Balaguer, Lleida, 1717 - Lleida, 10-X-1786). Explorador y conquistador. Hijo del barón de Castellnou de Montsec, aristócrata que había apoyado al archiduque Carlos de Austria durante la Guerra de Sucesión (1701–1714). Pese a la victoria de Felipe V (1700–1724, 1724–1746), pudo emprender la carrera militar. A los diecisiete años de edad era alférez del regimiento de dragones de Villaviciosa. Durante la Guerra de los Siete Años (1756–1763) luchó en Italia y en Portugal, y en 1767 fue nombrado primer gobernador de California, con la misión de hacer efectivo el decreto de expulsión de los jesuitas, que fueron sustituidos por religiosos de la Orden de Santo Domingo, decisión que fue mal recibida en los territorios coloniales. Al año siguiente, el visitador José de Gálvez decidió ocupar la Alta California con un doble propósito: evitar que aquellas tierras cayeran en manos de una nación extranjera,...