Vida y obra Nació en el seno de una familia de buena posición. Su padre, Abu l-‘Abbas, fue alfaquí y jurista. Comenzó a estudiar religión y jurisprudencia, pero bien pronto mostró vocación por la mineralogía, la botánica y en general por las ciencias de la naturaleza. Así mismo, se esforzó en estudiar las obras de sabios de la antigüedad, ya fueran griegos, persas, caleos, árabes, indios, orientales en general, pero también andalusíes (de Aristóteles a Galeno, de Dioscóridos a Avicena, etc.). Tuvo como maestros al botánico sevillano Abu-l-Abbas al-Nabati (más conocido como Ibn al-Rumiyya); al médico de origen valenciano Abu Hayyay Yusuf ibn Muradir, que estuvo al servicio de los sultanes almohades, y al médico emigrado al norte de África Abu Muhammad Abd Allah ibn Salih al-Kuttami, experto botánico.