José VELARDE. Retrato del s. XIX. (Ateneo, Madrid).(Comí, Cádiz, 11-II-1849 –Madrid, 22-II-1892). Poeta y periodista. Hijo de Agustín Velarde y Escalera, médico en Conil durante medio siglo, quien lo animó a estudiar la carrera de Medicina. Tras finalizar sus estudios, marchó a Madrid junto a su amigo el poeta Juan A. Cavestany para dedicarse exclusivamente a la literatura, renunciando así al ejercicio de su profesión. Publicó sus primeros versos en La Ilustración Española y Americana, y pronto se hizo asiduo del Ateneo y de las tertulias en su famosa “cacharrería”. Allí trabó relación con otros escritores (Zorrilla, Valera, Campoamor, Echegaray, Balart, Grilo, Ruiz Aguilera, etc.) y dio a conocer sus poemas, de un romanticismo huero y superficial. Sin embargo, Velarde gozó en vida de la estimación de Alfonso XII (1874-1885) y su obra, a caballo entre la de Zorrilla y Núñez de Arce, representa como pocas el gusto de una época. Fue obsesivamente criticado por...