Introducción El término Paleolítico o edad de la piedra antigua fue definido por primera vez por el inglés John Lubbock en 1865, quien denominó así a la primera edad de piedra, utilizando para ello un criterio exclusivamente técnico: la talla de la piedra, frente al Neolítico (v.) o edad de la piedra pulida. Actualmente, se tienen en cuenta otros muchos aspectos para determinarlo, como son el geológico, el biológico y, en su caso, el antropológico y, muy especialmente, el socioeconómico, siendo definido el Paleolítico como el periodo de los cazadores-recolectores. El primer yacimiento prehistórico español reconocido como tal por la comunidad científica internacional fue el yacimiento paleolítico de San Isidro (Madrid), excavado en 1862, que fue el tercero del mundo en alcanzar tal privilegio después de los de Brixham Cave (Inglaterra) y Saint-Acheul (Francia). Al margen de otras divisiones de carácter cultural, el Paleolítico fue dividido por Henri Breuil en tres grandes fases: Inferior, Medio y Superior.