Un partido es una organización estable unida por principios ideológicos específicos y cuyo objetivo es la conquista del poder político o su participación en el mismo. Desde el punto de vista sociológico, los partidos cumplen la importante función de catalizar y conducir las tendencias ideológicas y los intereses divergentes del conjunto de individuos que compone la sociedad. En los sistemas democráticos, el conflicto entre esas tendencias e intereses se dirime de forma pacífica por medio del voto de los ciudadanos. Los partidos políticos compiten entre sí para la obtención de este voto, que se refleja en la elección de un presidente, que entonces escoge a su gobierno, o en la constitución de un parlamento en el que la mayoría forma un gobierno, según el sistema sea presidencialista o parlamentario. Agrupaciones políticas similares a los partidos existieron en las antiguas democracias griegas, en el Senado romano e incluso en sociedades de carácter mucho más...