El “Premio Nacional de Historia de España”, creado en 1981, tiene como antecedentes los “Premios Nacionales de Literatura Menéndez Pelayo” (1955-1972), que premiaron libros de estudios históricos o biográficos, y de “Historia de España y América” (1975-1980). La configuración del actual data de 1981 y distingue a la mejor obra en la especialidad de Historia de España, escrita por uno o varios autores en cualquiera de las lenguas españolas y publicada el año anterior en su primera edición. Excluye las antologías y las "obras completas", que sólo se tienen en cuenta, según las bases, cuando la parte "inédita" es sustancial. Puede ser declarado desierto (como ocurrió en 1980 y 1983) y tiene una dotación de 20.000 euros. Ganadores 1980. Desierto. 1981. José María Jover Zamora (La era isabelina y el Sexenio Democrático, 1834-1874). 1982. José Manuel Cuenca Toribio (Andalucía, historia de un pueblo). 1983. Desierto. 1984. José María Font Rius (Cartas...