Río de Oro

Territorio colonial español sit. en la costa noroccidental africana, coincidente, en buena medida, con el territorio del protectorado español del Sáhara (v. Sáhara Español), que debe su nombre a la bahía homónima abierta en la costa entre el paralelo 24° N y el Trópico de Cáncer. Ésta presenta una orientación general NE.-SO. y forma alargada, con unas 22 millas náuticas de longitud por 5 de anchura media; se halla separada del Océano por la península de Dajla, una lengua continental de aspecto llano y desprovista de vegetación de unos 37 km de largo por algo más de 2 km de ancho, unida al continente en su extremo superior por un pequeño istmo arenoso. Sus costas debían de ser ya conocidas en la Antigüedad por marinos de Tartessos y de Cartago -algunos estudios identifican la isla que Herodoto denominó Ciranis con la península que separa la bahía del Océano-. El primer viajero occidental que arribó a la zona fue el catalán Jaime Ferrer, en 1346, aunque se...