William Bowles

(Cork, Irlanda, h. 1721 –Madrid, 1780). Científico irlandés al servicio de España. Abogado y conocedor de historia natural, geología y minería. Por mediación de Antonio de Ulloa, a quien conoció en París (Francia), se estableció en Madrid para organizar y dirigir un gabinete de Historia Natural y un laboratorio químico (1752). En 1753 realizó experimentos sobre el platino que aportaban pruebas acerca de su novedad. Viajó por toda la Península para realizar mejoras técnicas así como un inventario de las riquezas naturales españolas que expuso en Introducción a la historia natural y la geografía física de España (1775). Dicha obra, que utilizó Dillon en sus Viajes por España (1781), fue revisada y ampliada por José Nicolás de Azara (1782) y se ocupó de la flora y fauna, de la geología y las costumbres del país. Fue impulsor, junto a Bernardo Ward, de sociedades al modo de la Academia de Dublín y de la formación de colecciones del Gabinete de Historia...