Ascética cristiana Etimología y significado general Los vocablos askeo, asketes o asketikós son de orígenes oscuros, pero en el griego clásico significan sencillamente “ejercer”, “ejercitación”, “ejercitador”. El sentido dominante en la literatura griega en general es el del esfuerzo reflexivo y metódico para hacer o conseguir algo; se aplica a diversas actividades humanas. Lo más obvio e inmediato, al ejercicio de las fuerzas físicas corporales: atletismo, trabajos manuales, ejercicios castrenses. Luego también, por derivación, a las actividades filosóficas y morales, sobre todo en aquellas escuelas del atardecer de la cultura griega, particularmente sensibles al moralismo, como la Stoa. Extenderlo al dominio religioso o dar, mejor, a esa ejercitación disciplinar humana un sentido religioso fue el intento de Filón de Alejandría, epigono de las corrientes griegas que mejor querían ensamblar con la teología judía.