El lugar Bonampak, término maya que significa ‘la ciudad de los muros o paredes pintadas’ —nombre con que lo bautizó S. G. Morley—, es célebre en todo el mundo por las pinturas al fresco que contiene, únicas en su género. Bonampak está situado en la parte septentrional de los bosques del estado de Chiapas, en las cercanías del río Lacanja, afluente del Usumacinta, en medio de la profunda y virgen Selva Lacandona. Sobre la única colina de la zona, a diversas alturas, ocho pequeños edificios dispuestos sobre plataformas componen el corazón aislado de la ciudad. Delante de este complejo se extiende una plaza rectangular (110 × 90 m), en el centro de la cual se levanta la Estela 1, fechada en el año 785 d.C. El estilo de los bajorrelieves es parecido al de los frescos.