Contexto geográfico y fisiográfico Desde el punto de vista fisiográfico, el Eje Neovolcánico constituye una provincia bien diferenciada del resto del territorio mexicano. Al norte queda la Mesa del Centro; al sur, la cuenca del río Balsas se interpone entre la cordillera y la Sierra Madre del Sur. Dos de los ríos más importantes de México nacen en sus alturas: el Lerma, que fluye hacia el océano Pacífico, y el Balsas o Mezcala, que drena hacia el sur. Las mesetas volcánicas que conforman la cordillera han originado cuencas cerradas con hermosos lagos: Pátzcuaro, Cuitzeo, Zirahuén, Yuriria y los antiguos lagos del valle de México, de los que hoy solo subsisten el de lago de Texcoco (en gran parte desecado) y el de Xochimilco. Los principales valles de la región son los de México, Toluca, Puebla-Tlaxcala, Apan, Atemajac y Pachuca-Tizayuca, todos ellos de origen volcánico o tectónico relacionado con el Eje.