Sustancia mineral, animal o vegetal que las plantas necesitan para su normal desarrollo. Por extensión, material orgánico o mineral, de origen natural o artificial, que se agrega al suelo con el fin de impedir su agotamiento después de una explotación constante. Suele utilizarse indistintamente el término abono. Abonando el campo con estiércol en San Martín de Castañeda (provincia de Zamora, España), con una carreta tradicional. Bioquímica El fertilizante remplaza a los materiales nutritivos extraídos por las plantas, y aporta, sobre todo, nitrógeno, ácido fosfórico y potasio, y en menores cantidades también calcio y oligoelementos, todo lo cual hace que el suelo recupere su actividad, puesto que provoca en él los cambios químicos necesarios y fomenta la vida bacteriana, actuando beneficiosamente sobre su estado físico (en especial por la adición de cal y humus). Fertilizantes orgánicos (abonos de granja o de la propia explotación) son el estiércol de los...