Huecograbado

Introducción

Denominación genérica de los métodos de impresión en los que las partes impresoras de la forma, la imagen y el texto forman una oquedad o hueco. Tras el entintado, se limpia el exceso de tinta de la superficie de la forma y ésta queda sólo en las oquedades formadas por corrosión o grabado. El papel, sometido a fuerte presión al imprimirse contra la forma, toma la tinta por succión. La diferencia de profundidad del grabado o corrosión provoca la gradación del color. Las formas para huecograbado, a excepción de las de grabado en acero, son planchas o cilindros de cobre. Hay numerosos métodos manuales (grabado en cobre, grabado en acero, mediatinta, a la punta seca) y químico-manuales (aguafuerte, aguatinta, crayon, barniz blando), que se utilizan hoy exclusivamente como medios de expresión artística. La impresión se efectúa en ese caso por presión a mano. Un método de huecograbado fotomecánico antiguamente muy empleado, el heliograbado, ha sido desplazado por otros sistemas más modernos. Los métodos industriales se basan en la fotomecánica y constituyen el huecograbado propiamente dicho. En este caso, las imágenes y signos que deben ser reproducidos se trasladan por medio de la fotografía sobre una plancha o sobre un cilindro. Para ello se utilizan cilindros de acero recubiertos por cobre en su superficie mediante un baño electrolítico. De acuerdo con la huella que la fotografía ha dejado sobre el cobre, un baño de ácido morderá las zonas adecuadas, rebajando las superficies de las mismas. Al entintar la superficie, la tinta se depositará en los huecos, siendo necesario eliminarla de la superficie exterior mediante una regleta. La intensidad de la impresión dependerá de la profundidad del hueco, dada la mayor o menor cantidad de tinta en él depositada. El papel, al pasar a través de los rodillos de la máquina impresora, rotativas de pliegos o de bobina de papel, chupará la tinta de estos huecos. Es un procedimiento empleado especialmente para imprimir ilustraciones, siendo muy frecuente su uso en las revistas y libros con profusión de grabados, donde el texto representa un elemento secundario. El huecograbado permite la impresión a varios colores, utilizando tantas máquinas como colores se quieran obtener. Este procedimiento fue ideado en 1875 por el austríaco Karl Kliestsch, pero hasta 1910 no se generalizó su uso al empezar a utilizarse modernas y rápidas rotativas. 2. Estampa obtenida por este procedimiento.

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