Contexto histórico La idea de construir una iglesia digna para la orden que Ignacio de Loyola había fundado en 1534 acompañó a los jesuitas desde sus primeros años en Roma. El propio san Ignacio encargó un primer proyecto al arquitecto florentino Nanni di Baccio Biggio en 1551, pero el plan nunca pasó del papel. En 1554, Miguel Ángel ofreció generosamente diseñar el templo sin cobrar —a petición del cardenal español Bartolomeo de la Cueva—, pero tampoco ese proyecto se materializó.