Naturaleza y objeto de estudio Lo que fundamentalmente define a la literatura comparada es el estudio interrelacionado de dos o más literaturas en lengua diferente. A diferencia de la crítica literaria —que se concentra en obras individuales— y de la historia literaria —que analiza la evolución de obras en el tiempo dentro de una tradición nacional—, la literatura comparada examina elementos comunes como temas, géneros y movimientos para establecer conexiones entre obras y tradiciones aparentemente distantes. El comparatista no se limita a señalar semejanzas superficiales entre textos: su labor consiste en descubrir la naturaleza de los intercambios literarios, las influencias recíprocas, las convergencias y las desviaciones que revelan tanto lo que las literaturas comparten como lo que las distingue profundamente.