Historia institucional El museo debe su existencia al empresario tejano Kay Kimbell (1886-1964), que durante la primera mitad del siglo XX construyó en Fort Worth un importante conglomerado de negocios diversificados —molinos de harina, aceite de maíz, comercio alimentario, seguros— y paralelamente reunió, junto a su esposa Velma, una importante colección privada de obras de arte europeo y norteamericano. En su testamento, Kimbell dispuso que toda su fortuna se destinara a la creación de un museo público de primer nivel que albergara su colección, y la Kimbell Art Foundation creada para tal fin contó desde el principio con los recursos suficientes para construir un edificio de calidad excepcional y para adquirir obras de arte con criterios de excelencia antes que de cantidad.