Bóveda de crucería gótica de la nave central de la catedral de Reims (Francia).La arquitectura gótica italiana se inspiró en los edificios cistercienses, en las basílicas paleocristianas y en las construcciones del sur y oeste de Francia.Parte principal de una iglesia cristiana que se extiende desde la entrada (el nártex) hasta el crucero o presbiterio. En una iglesia basílica, la cual tiene naves laterales, la nave central es la principal. Las naves medievales por lo general se dividían en muchos vanos, lo que producía el efecto de una gran longitud. Durante el Renacimiento, el formato de la nave se tornó más flexible y la nave se dividió en menos compartimentos, dando una sensación de amplitud y de proporción equilibrada entre alto, largo y ancho, como en la catedral de Saint Paul.